Fiche technique:
Titre: L'Incroyable Histoire de Wheeler Burden
Titre original: The Little Book
Auteur: Selden Edwards
Langue d'origine: Anglais (États-Unis)
Traduction:Hubert Tézenas
Date de parution: 23 janvier 2014
Editeur: Cherche Midi
Edition d'origine: Dutton
Prix: 20€
Quatrième de couverture:
Wheeler Burden vit à San Francisco en 1988. Il a donc peu de raisons de
se réveiller un beau matin à Vienne en 1897. C'est pourtant ce qui lui
arrive, de façon totalement inexplicable. Totalement démuni, il décide
d'aller consulter un jeune thérapeute viennois, Sigmund Freud. Tandis
que celui-ci réfléchit à son cas, Wheeler fait connaissance avec la
ville où Mahler et Klimt révolutionnent leurs arts respectifs. Alors
qu'il tombe amoureux d'une jeune Américaine de passage dans la capitale
autrichienne, il réalise ce qui est en jeu dans cette curieuse
mésaventure : l'incroyable possibilité de changer le destin des siens
et, peut-être plus encore, celui de l'humanité tout entière. À quelques
kilomètres de Vienne, dans le village de Lambach, vit en effet un petit
garçon âgé de 6 ans, nommé Adolf Hitler. Wheeler est néanmoins loin de
se douter de tous les risques qu'il encourt et des dangers qu'il y a à
vouloir modifier le cours des choses.
Mon avis:
Coup de cœur - Ultragénial - Cool - Mouais - Beurk
Cela fait déjà un bon bout de temps que je vous promets cette chronique et je prends enfin le temps de la rédiger convenablement (vous remarquerez ma vitesse de rédaction incroyable). C'est un roman que je tenais absolument à faire partager car c'est un véritable coup de cœur pour moi. Il m'a été offert par mon meilleur ami donc ce n'est pas un livre que je connaissais d'avance. A vrai dire, c'est même une découverte car je n'avais jamais entendu parler de cet auteur avant. J'étais très curieuse de découvrir - et pour le coup d'apprécier - ce livre, ce "best-seller", notamment car son auteur y a travaillé pendant pas moins de trente ans. Cela me semblait énorme et surtout peu commun, car de nos jours, beaucoup d'auteurs sortent un nouveau roman tous les ans.
L'histoire du personnage principal, Wheeler Burden de son surnom, n'est absolument pas commune. On comprend beaucoup mieux pourquoi elle est décrite comme "Incroyable" dans le titre en lisant le livre. Wheeler est un personnage vraiment atypique: champion de base-ball, philosophe inné, rock star puis témoin d'un saut dans le temps... Tout ça n'est que routine pour lui. Il faut dire qu'il tient cette manie des grandes choses de son père, héros de la réistance française, et même de son grand-père, un riche banquier connu. J'avoue tout de même que je trouve cela un peu exagéré, toutes les choses extraordinaires qui arrivent à notre bonhomme. Il y a d'ailleurs plusieurs autres points de ce livre qui sont exagérés, mais c'est aussi ce qui fait son charme finalement. Bref, j'ai beaucoup aimé ce personnage principal, surtout pour sa capacité de philosopher dès son plus jeune âge, ce que j'ai trouvé étonnant et touchant. C'est également quelqu'un de très modeste malgré son succès immense dans tous les domaines énoncés plus haut.
Pour vous faire part de mes impressions, ce que j'ai trouvé le plus incroyable personnellement, c'est la richesse de description de la ville de Vienne. Plongé dans une Vienne de fin de siècle, on est totalement submergé de détails et d'informations subtiles qui rendent la ville tellement vivante et réelle qu'on s'y croirait. Je me suis légèrement emballée à la découverte de cette ville, qui peut ne m'apparaître que comme grandiose depuis que j'ai finis l’œuvre de Selden Edwards. Je parle bien d’œuvre, non pas pour le style d'écriture, qui est pourtant remarquable, ou pour l'originalité du scénario, que j'ai beaucoup apprécié, mais bien pour la reconstruction de l'atmosphère d'une ville dont j'ignorais tout et que je crois à présent connaître sur le bout des doigts. Je n'exagère pas, c'est quasiment l’impression que j'ai eu à la fin de ma palpitante lecture. Hum, comme je vous le disais, je m'emballe un peu.
Revenons quelques instants sur l'histoire. Evidemment, comme je vous l'ai décrit un peu plus haut, on ne peut pas s'ennuyer avec un personnage si peu commun. En plus de ça, le scénario lui même est plein de retournements de situations, de coups de théâtre qui nous donne envie de tourner la page suivante, puis celle d'après et encore d'après. C'est un peu le genre de livre qu'on a du mal à lâcher une fois qu'il est commencé. C'est aussi un roman qui nous amène à réfléchir, à la fois sur des questions philosophiques que se pose les différents personnages de livre, mais aussi sur nos propres réactions si nous nous étions trouvés dans le cas de ce Wheeler. Qu'auriez vous fait à sa place, si, venant de l'après seconde guerre mondiale, vous vous retrouviez en plein XIX° siècle, que vous rencontriez à la fois votre père et votre grand-père, et que vous croisiez le chemin d'Adolf Hitler, alors âgé de six ans?
Je termine ma chronique sur cette foule de questions qui, je l'espère, vous donne envie de découvrir ce roman.
Autour du livre:
